Un panneau solaire peut-il prendre feu et provoquer un incendie ?

Pour produire de l’énergie, une installation de panneaux solaires doit être exposée au soleil. De ce fait, les capteurs sont également exposés aux aléas climatiques : chaleur intense, vent, pluie, grêle, foudre etc… Un panneau solaire étant rempli de composants électroniques, il peut théoriquement prendre feu s’il surchauffe trop ou si ses circuits électriques sont abîmés par les conditions climatiques.

Ce risque a de quoi inquiéter les propriétaires car si les panneaux solaires sont installés sur le toit, l’incendie risque de se propager au reste de la maison. Cependant, rassurez-vous, la probabilité qu’un panneau solaire prenne feu est minime car de nombreuses précautions sont prises, tant au niveau de la fabrication d’un panneau solaire que de son installation.

Toutefois, le risque zéro n’existe pas. Pour être tranquille pendant toute la durée de vie de votre installation photovoltaïque, il est donc important de :

• Acheter du matériel de qualité, en privilégiant les meilleures marques de panneaux solaires,

• Faire appel à un installateur expérimenté, certifié RGE (Reconnu Garant de l’Environnement) et QualiPV,

Chez Ensol, nous recommandons à nos clients le panneau solaire Flash 500 de Dualsun (une marque française réputée pour la qualité de ses produits, cocorico !). Robuste, performant et garantie 30 ans, ce modèle résiste par exemple à des températures extrêmes (allant jusqu’à 85°C) et à des impacts de grêlons de 3 cm de diamètre.

En outre, nos installateurs, certifiés RGE et QualiPV, détiennent au moins 10 ans d’expérience dans le solaire. Leur savoir-faire vous garantit une pose et un raccordement électrique dans le respect des normes de sécurité spécifiques au secteur photovoltaïque.

Pour avoir une idée du prix d’une installation photovoltaïque adaptée à votre consommation et des économies que vous pouvez réaliser grâce au soleil de votre région, faites une rapide simulation de votre projet solaire.

Lorsqu’ils arrivent, les départs d’incendie surviennent majoritairement en journée, lorsque l’irradiation solaire est la plus élevée. C’est logique car c’est à ce moment-là que les capteurs génèrent le plus d’énergie et qu’ils atteignent des températures élevées.

Les périodes de forte chaleur peuvent ainsi révéler les défauts de conception ou d’installation. Les causes d’incendie des panneaux solaires sont le plus souvent dûes à :

1. La formation de points chauds : ils peuvent apparaître lorsqu’un élément du panneau ou une cellule photovoltaïque est endommagé. Par exemple, si un branchement est mal fixé ou si une microfissure apparaît à la suite d’un choc, la naissance d’un point chaud fragilise le panneau solaire et, dans de très rares cas, peut provoquer un départ de feu.

2. Un défaut de conception ou de fabrication : un défaut interne au panneau, comme une soudure mal réalisée ou un mauvais assemblage des cellules, peut entraîner un court-circuit à plus ou moins long terme. Bien que les fabricants testent la qualité de leurs produits afin d’éviter ce genre de problème, il existe encore sur le marché des modules bas de gamme qui ne respectent pas toutes les normes de sécurité.

3. Un mauvais dimensionnement de l’installation : un onduleur ou des câbles peuvent surchauffer s’ils sont inadaptés à la puissance des panneaux solaires. De même, le risque d’incendie augmente si le système électrique de la maison est inadapté à la puissance totale de l’installation.

4. Un mauvais raccordement électrique : un connecteur mal branché ou une isolation défectueuse peut causer un court-circuit qui peut enflammer les composants électriques d’un panneau solaire.

5. La foudre : dans certaines régions sujettes aux orages violents, la foudre peut frapper directement les panneaux ou les éléments métalliques qui les entourent. Sans dispositif de protection contre la foudre, l’éclair provoque une surtension qui peut endommager le système et, dans de rares cas, déclencher un incendie.

6. La grêle : les gros grêlons peuvent casser le verre protecteur ou endommager les cellules photovoltaïques. Même si la plupart des panneaux solaires de qualité sont conçus pour résister à des grêlons de plusieurs centimètres de diamètre, un épisode exceptionnellement intense peut endommager le panneau et augmenter le risque de court-circuits ou de points chauds.

7. Un arc électrique : lorsque deux conducteurs se touchent ou que l’isolation d’un câble est détériorée, un arc électrique peut se former. Cet arc dégage une chaleur intense en un point très localisé, pouvant enflammer les éléments environnants.

8. La surchauffe des câbles : un mauvais serrage des borniers ou une section de câble inadaptée provoque une élévation anormale de la température dans le circuit électrique. Sur le long terme, l’usure de la gaine peut aggraver le phénomène et causer un incendie.

En faisant appel à Ensol, vous bénéficiez d’une garantie sur vos panneaux solaires pendant 30 ans. Cela vous couvre en cas de baisse anormale de performance ou en cas de dommage sur les panneaux. La durée de cette garantie étant équivalente à l’espérance de vie des panneaux, cela vous prouve la confiance que nous portons au matériel que nous installons chez nos clients.

Des panneaux solaires ont vocation à produire de l’énergie pendant au moins trois décennies. Pour ne laisser aucune chance au hasard et limiter au maximum les risques d’incendie, il est recommandé de :

1. Bien choisir vos panneaux solaires et votre installateur

2. Privilégier une installation en surimposition de la toiture

3. Bien entretenir vos panneaux solaires

Dans l’immense majorité des cas, un système photovoltaïque est composé de panneaux solaires monocristallins ou polycristallins. La différence se situe surtout au niveau du rendement du panneau et de l’esthétique. Au niveau de la sécurité, les panneaux monocristallins ou polycristallins présentent les mêmes risques d’incendie. Aucun type de panneau n’est plus inflammable qu’un autre.

Certes, les performances techniques d’un panneau solaire influencent le choix du modèle que vous envisagez d’acheter. Cela dit, un panneau ayant vocation à vivre au moins 30 ans, il est également important de porter une attention aux certifications liées à la résistance et à la sécurité du panneau photovoltaïque.

Lorsque vous consultez la fiche technique d’un panneau photovoltaïque, vérifiez qu’il possède :

• La certification IEC 61215 : elle garantit la durabilité du module et sa capacité à résister à des conditions climatiques sévères (grêle, humidité, températures extrêmes, etc.).

• La certification IEC 61730 : elle atteste de la sécurité électrique des panneaux (isolation, protection contre les chocs, etc.).

Par ailleurs, en France, les normes NF C14-100, NF C15-100, NF C13-100 et NF C13-200 définissent les exigences en matière de raccordement électrique, de section des câbles, de protection contre la surtension et de mise à la terre. Il est donc important de bien choisir votre installateur solaire afin que celui-ci respecte ces normes de sécurité.

Le guide UTE C15-712-1 définit les mesures qui permettent d’installer des panneaux solaires en évitant de générer des chocs électriques (qui augmentent notamment les risques d’incendie). Par exemple, ce guide définit des règles de câblage strictes, le type de connecteurs à utiliser et les distances de sécurité à respecter lors d’une installation sur toiture.

Vous avez sans doute déjà entendu parler de deux grandes manières de poser des panneaux solaires sur un toit :

• En intégration au bâti : les modules s’insèrent dans la couverture elle-même,

• En surimposition : les panneaux se superposent à la toiture existante.

Du point de vue de la sécurité, la surimposition offre de sérieux avantages pour prévenir tout risque d'incendie de panneaux solaires.

En effet, les panneaux solaires en surimposition de la toiture sont installés sur des supports fixés à la charpente, laissant ainsi un espace entre les capteurs et la toiture. Cela permet une ventilation naturelle, refroidissant plus efficacement la face arrière de chaque panneau et limitant le risque d’arc électrique ou de dégradation des matériaux en raison de la surchauffe du module.

Par ailleurs, en cas de départ de feu, l’espace entre les panneaux et votre toit joue un rôle tampon qui freine la propagation des flammes et limite les dégâts. Au contraire, sur une installation intégrée au bâti, le feu peut rapidement se propager sous la couverture puisque les composants sont plus proches de la structure du toit.

Même les meilleurs panneaux solaires peuvent souffrir de défaillances s’ils sont laissés à l’abandon. Un entretien régulier permet de repérer d’éventuels signes de faiblesse ou de surchauffe et d’intervenir avant qu’un problème ne survienne. Cela allonge la durée de vie des modules tout en les maintenant à un niveau de performances optimal.

Un bon entretien des panneaux solaires implique de :

• Contrôler visuellement les panneaux : vérifiez au moins deux fois par an l’état des modules (absence de fissures, de saletés incrustées, d’excréments d’oiseaux) et des câbles (pas de gaine abimée ou de connecteur détaché).

• De nettoyer régulièrement les panneaux : au printemps et à l’automne, utilisez de l’eau claire et un chiffon doux ou une brosse non abrasive pour retirer les dépôts. Évitez les nettoyeurs haute pression, les produits chimiques ou les chocs thermiques car ils pourraient endommager la surface du panneau.

• Surveiller la production des panneaux : un EMS (Energy Management System) permet de suivre en temps réel la quantité d’énergie générée par une installation solaire. Une baisse soudaine de performance peut signaler un problème électrique ou un point chaud en formation.

Après chaque installation que nous réalisons, nous donnons accès à une application de pilotage qui permet de suivre la production de la centrale photovoltaïque. En faisant appel à nous, notre équipe vous aide à utiliser cette application pour optimiser la gestion de votre autoconsommation et augmenter votre indépendance énergétique. En adoptant de bonnes habitudes de consommation, nos clients réussissent à rentabiliser leur installation après 6 ans.

Si par malheur, votre installation prend feu, il est important de vous protéger des conséquences matérielles et humaines du sinistre :

• En souscrivant à une assurance adaptée

• En évitant d’intervenir vous-même pour éteindre l’incendie

Tout d’abord, en France, tout installateur professionnel doit proposer à ses clients une assurance décennale. Pendant 10 ans, elle couvre les dommages causés sur votre maison par l’installation photovoltaïque (comme un incendie provoqué par un vice de construction des panneaux ou par une pose mal exécutée).

Par ailleurs, un contrat d’assurance habitation multirisque (MRH) peut couvrir les dégâts causés par un incendie survenu à cause de panneaux solaires. Cependant, chaque compagnie d’assurance adopte ses propres critères de prise en charge.

Pour être correctement couvert, il est indispensable de déclarer votre installation solaire à votre assureur en précisant :

• le nombre et la taille des panneaux solaires installés,

• la puissance de votre centrale photovoltaïque,

• la valeur de votre installation (facture à l’appui).

Enfin, il existe des assurances spécifiques pour les installations photovoltaïques. Ce type de couverture englobe généralement les risques de panne, de casse accidentelle ou d’incendie, ainsi que la perte de revenus potentielle (par exemple, si vous vendez une partie de votre production à un EDF OA).

Si un incendie se déclare sur votre toiture et que le feu implique vos panneaux photovoltaïques, la prudence est de mise : un geste mal avisé pourrait non seulement aggraver la situation mais aussi vous mettre en danger d’électrocution.

Votre priorité doit être de mettre à l’abri les personnes présentes dans la maison. Assurez-vous que tout le monde évacue les lieux et que personne ne s’approche des points chauds ou des câbles électriques potentiellement endommagés. Si la zone du sinistre est enfumée, fermez les portes en sortant pour limiter la propagation du feu et de la fumée.

En parallèle, contactez immédiatement les pompiers (en composant le 18 ou le 112) et expliquez-leur clairement la situation. Les sapeurs-pompiers sont formés pour faire face aux risques spécifiques liés à l’électricité. Ils disposent par ailleurs d’équipements adaptés pour intervenir sur le toit de manière sécurisée.

Si vous pouvez le faire sans vous exposer directement au feu, coupez l’alimentation électrique de votre maison au niveau du disjoncteur principal. Cela réduira la tension circulant dans les câbles raccordés à l’onduleur et, par conséquent, limitera les risques d’électrocution.

Enfin, évitez de verser de l’eau sur vos panneaux, surtout s’ils sont toujours sous tension. Cela peut provoquer un arc électrique et vous pourriez vous électrocuter. Là encore, les pompiers savent isoler la zone de danger et utiliser des méthodes adaptées pour éteindre un incendie provoqué par des panneaux solaires.